我们看到，在认识论上，如果说柏拉图的前期“相论”还停留在对爱利亚学派的继承，即将理性知识和感性意见对立起来，没有对假的或错误的思想做出说明的话，那么，从《泰阿泰德篇》到《智者篇》，柏拉图在继承和坚持真知来自于理性认识的同时，试图对假的或错误的思想何以产生做出具体的解释，柏拉图想以此说明，假的或错误的思想所由出的“非存在”并非绝对的虚无，也不失为是一种“存在”，只是一种假的“存在”。这是柏拉图的后期思想所要澄清的一个主要问题，也是不同于前期“相论”的一个重要变化。
柏拉图在“通种论”中之所以强调“种”之间的彼此结合，是为了说明思想、逻各斯和现象都是存在真假的。在《国家篇》中，柏拉图提出认识由高到低分为四个阶段，即理性、理智、感觉和想象，前两个等级属于“知识”的范畴，后两个等地属于“意见”的范畴。在这里，根据“通种论”，除了第一阶段的理性认识是唯一永远正确之外，其余三个阶段都成为有真有假的，判断是非和真假的依据就是“逻各斯”，后来亚里士多德把它发展成为逻辑学。